A quoi sert l’Ambient Occlusion (AO) dans Blender ?

Mis à jour le : 18 octobre, 2025

L’AO : un effet connu de tous, mais trop peu compris

Quand on débute dans Blender, on tombe assez vite sur des termes qui semblent mystérieux. Ambient Occlusion (souvent abrégé AO) en fait partie. On l’aperçoit dans les menus, mais difficile de deviner au premier coup d’œil ce que ça change. Et soyons honnêtes, le nom ne donne pas beaucoup d’indices.

Au début, j’avoue que je cliquais dessus un peu au hasard. Le résultat semblait changer l’ambiance de ma scène, mais je ne comprenais pas trop pourquoi. C’est seulement plus tard que j’ai réalisé que sans AO, les formes perdent tout leur relief.

L’objectif de cet article est simple : vous montrer ce qu’est vraiment l’Ambient Occlusion, à quoi il sert et comment l’utiliser dans Blender. Vous verrez, ce n’est pas si compliqué.

Mais au fait, c’est quoi l’Ambient Occlusion ?

Derrière ce nom un peu intimidant, l’Ambient Occlusion est en réalité une technique assez simple. L’idée est de simuler la façon dont certaines zones d’un objet reçoivent moins de lumière ambiante (la lumière générale de la scène) que d’autres.

Pensez à un coin de mur, à l’espace entre deux objets collés ou aux plis d’un tissu. Ces endroits paraissent toujours un peu plus sombres, même si aucune lampe ne projette d’ombre dessus. Dans Blender, l’Ambient Occlusion permet de reproduire cet effet.

Mais attention : ce ne sont pas de « vraies » ombres créées par une source lumineuse. C’est plutôt un effet visuel, une astuce pour tromper notre œil. L’AO calcule où la lumière ambiante a du mal à pénétrer. Puis il assombrit ces zones pour créer plus de contraste.

En résumé : l’Ambient Occlusion ajoute une ombre douce dans les zones peu éclairées, ce qui aide à rendre le rendu plus naturel et plus lisible.

À quoi ça sert concrètement ?

Maintenant que l’on sait ce qu’est l’Ambient Occlusion, reste une question simple : pourquoi l’utiliser ?

Son rôle principal est de mettre en valeur les zones de contact et les recoins. Dans Blender, les objets paraissent souvent très propres, presque trop. Résultat : quand deux formes se touchent, tout semble uniforme. L’AO vient casser cette impression.

Concrètement, l’AO sert à :

assombrir légèrement les zones où les objets se touchent pour renforcer le réalisme,
aider à mieux percevoir les volumes en évitant l’effet trop plat,
donner plus de lisibilité aux détails dans les coins et les creux.

Prenons un exemple simple : une sphère posée sur un sol. Sans AO, on a parfois l’impression qu’elle « vole » au-dessus de la surface. Avec AO, une ombre douce apparaît au contact, et la sphère semble solidement posée.

C’est pareil pour les personnages. Les plis des vêtements, les traits du visage, les cheveux… Tout devient plus crédible. Plus vivant.

Où trouver l’option Ambient Occlusion dans Blender ?

Bon, assez de théorie. Passons à la pratique. Où se cache cette fameuse option dans Blender ?

1. Dans Eevee

Pour activer l’Ambient Occlusion dans Eevee, il faut passer par le nouveau système de gestion de la lumière :

ouvrez l’onglet Render Properties,
allez dans la section Raytracing,
déroulez Fast GI Approximation,
puis sélectionnez Ambient Occlusion dans la méthode.

Vous pouvez ensuite ajuster le paramètre Distance pour contrôler la zone influencée par l’effet.

Bon à savoir : depuis Blender 4.2 (Eevee-Next), l’AO se trouve dans ce menu. Dans les versions plus anciennes, elle apparaissait directement comme une case à cocher dans les Render Properties.

2. Dans Cycles

Le moteur Cycles calcule déjà la lumière de manière réaliste. L’AO sert donc surtout dans deux cas :

en tant que passe de rendu (AO Pass), accessible depuis l’onglet View Layer Properties,
ou via le node Ambient Occlusion, pratique pour styliser un matériau.

3. Dans le Viewport

Enfin, sachez que l’AO peut aussi être activé dans le Viewport, via le menu Viewport Shading. Cela ne change pas le rendu final, mais ça vous permet de visualiser rapidement la scène avec plus de lisibilité. Pour l’activer :

cliquez sur l’icône de shading (la sphère en haut à droite de la vue 3D),
ouvrez le menu Shading Options,
puis activez Cavity, qui simule un rendu « AO-like » pour mieux travailler.

Conclusion

Et voilà ! L’Ambient Occlusion n’a plus de secrets pour vous. Du moins, les bases sont là. Cette petite option discrète n’est peut-être pas l’effet le plus spectaculaire de Blender, mais c’est l’une des plus utiles pour donner du relief à vos scènes.

Que vous travailliez avec Eevee ou Cycles, l’AO a toujours sa place : soit pour renforcer le réalisme visuel, soit pour apporter une touche stylisée à vos rendus.

En bref : l’Ambient Occlusion n’est pas obligatoire, mais l’oublier, c’est souvent se priver d’un rendu plus clair et plus agréable à regarder.

Alors, la prochaine fois que vous préparez une scène dans Blender, n’hésitez pas à jeter un œil à ce paramètre. Vous verrez vite qu’il devient difficile de s’en passer.

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À propos de l’auteur

Diplômé d’un master en informatique, j’ai adopté Blender comme mon terrain de jeu favori depuis 4 ans. Quand je ne suis pas en train d’explorer Blender ou de regretter mes années Xbox, je tente d’apprendre l’italien à Turin. Et, spoiler : la 3D, c’est plus facile !