Qu’est-ce que le projet « Storm » de Blender ?

Mis à jour le : 7 juin, 2025

Blender s’attaque enfin à ce petit enfer qu’est l’animation faciale

Vous n’avez jamais entendu parler du Projet Storm ? C’est normal, il vient tout juste d’être lancé.

Ce projet est porté par le Blender Studio — l’équipe à l’origine des courts-métrages comme Sprite Fright ou Charge, mais aussi de nombreux outils qui finissent, petit à petit, dans Blender.

Pas de film en vue cette fois. L’objectif, est de concevoir un personnage pour développer un nouveau rig facial dans Blender — plus simple à utiliser, plus flexible, et plus expressif.

Même si vous ne faites pas encore d’animation, ce projet pourrait bien vous concerner. Car ce qui en sortira sera très probablement mis à disposition de la communauté — et pourrait rendre l’animation de personnages beaucoup plus accessible.

C’est quoi ce fameux « Projet Storm » ?

Vous l’avez peut-être vu passer sur le blog du Blender Studio : le « Projet Storm » vient de démarrer. Derrière ce nom plutôt épique, se cache en réalité une ambition bien précise : faciliter l’animation faciale dans Blender. Oui, rien que ça.

Plus concrètement, l’équipe de Blender développe un personnage nommé Storm. L’idée est de créer un personnage réaliste, expressif, et surtout prêt à être utilisé en production. Pas un simple avatar en T-pose : un vrai personnage vivant, avec un visage capable de transmettre des émotions variées.

Dans l’article original, Rik Schutte (l’animateur à la tête du projet) part d’un constat que vous connaissez sûrement : les rigs faciaux sont certes puissants, mais d’une complexité décourageante. Animer un visage dans Blender relève parfois du parcours du combattant. Entre des dizaines de contrôles pas toujours intuitifs, il faut bien l’avouer : on s’y perd facilement.

Face à ce défi, l’équipe a pris une décision radicale : repartir de zéro pour repenser les fondamentaux. Et comme toujours chez Blender, la méthode reste la même : prototyper, tester, ajuster, jusqu’à obtenir une solution qui fonctionne vraiment. C’est exactement dans cette logique que naît le projet Storm.

L’idée derrière Storm : des visages plus faciles à animer

Bon, maintenant qu’on sait que le Projet Storm veut rendre l’animation faciale plus fluide, penchons-nous sur la vraie question : comment comptent-ils s’y prendre ?

Pour commencer, il faut savoir que l’objectif principal est de concevoir un facial rig intuitif, mais capable de produire des expressions riches et naturelles. Dit autrement : faire simple sans faire cheap. Et ce n’est pas si évident.

Le rig repose sur un mélange de Shape Keys et de Bones. Si vous débutez, retenez que les Shape Keys permettent de sculpter différentes expressions, tandis que les Bones servent à manipuler des parties du visage de manière plus dynamique. L’idée, c’est de tirer parti du meilleur des deux : la précision des Shape Keys, et la flexibilité des Bones.

Pourquoi ce choix ? Parce que chaque méthode a ses limites. Les Shape Keys peuvent vite casser si vous touchez à la topologie. Et les Bones, mal utilisés, donnent parfois un rendu… disons, un peu mou. Pas idéal si vous visez des expressions crédibles.

Ce système hybride permet donc d’accélérer l’animation, tout en laissant la possibilité de faire des ajustements précis. Le tout en conservant ce qu’on appelle le facial appeal : ce petit quelque chose qui rend les expressions à la fois crédibles et attachantes.

Q'est-ce que ça change pour les utilisateurs de Blender ?

Vous vous demandez peut-être : ok, sympa tout ça… mais en quoi ça me concerne ?

Bonne question. Même si vous n’êtes pas rigger de formation, le Projet Storm pourrait bien vous simplifier la vie, surtout si vous touchez à l’animation de personnages.

Tout d’abord, ce rig facial est conçu pour être plus simple à manipuler pour tout le monde. Si vous avez déjà passé une demi-heure à tenter de faire sourire un personnage sans qu’il ressemble à un psychopathe… vous voyez de quoi je parle.

Puis, l’objectif du projet à terme est de partager ces outils avec la communauté. En clair, ce rig (ou des variantes) pourrait être mis à disposition via le Blender Studio. De quoi récupérer un personnage complet, prêt à animer, pour vos propres tests ou projets.

Et entre nous, c’est également une excellente opportunité d’observer comment les professionnels construisent un personnage de A à Z, sans se perdre dans les aspects purement techniques.

Où en est le projet ?

Alors, ce fameux Projet Storm… est-ce qu’il avance bien ? Spoiler : oui.

L’équipe du Blender Studio a déjà franchi plusieurs étapes importantes. Le personnage est déjà modélisé, les expressions sont prêtes, et le rig facial est en cours de construction.

En parallèle, un autre rigueur travaille sur le corps du personnage. À terme, l’idée est de tout fusionner pour obtenir un personnage complet, facile à animer et prêt à l’emploi.

Le projet avance vite, et Blender Studio partage régulièrement des mises à jour. Si vous êtes curieux, vous pouvez suivre leur journal de bord en ligne.

Ce qu’il faut retenir : d’ici peu, toute la communauté Blender aura accès à un personnage complet, avec un rig facial moderne et intuitif à animer.

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À propos de l’auteur

Diplômé d’un master en informatique, j’ai adopté Blender comme mon terrain de jeu favori depuis 4 ans. Quand je ne suis pas en train d’explorer Blender ou de regretter mes années Xbox, je tente d’apprendre l’italien à Turin. Et, spoiler : la 3D, c’est plus facile !